Sesión del 8 de octubre

Como ya hicimos notar, en realidad la distinción entre la Edad Media y el Renacimiento no se puede marcar tan tajantemente. La evolución del pensamiento desde el siglo IX fue creando las condiciones de posibilidad del surgimiento del Renacimiento. Lo que sí hay que señalar es que es inapropiado afirmar que el Renacimiento implica una ruptura total con el pensamiento anterior, tal como afirma Gadotti. No es verdad que se substituyan los procesos mecánicos por métodos más agradables. Como vimos ya, estos métodos mecánicos no existieron en las ideas de los pensadores medievales, aunque sí en las escuelas reales, igual que existen en todas las escuelas.

Es igualmente falsa la afirmación de que “a diferencia del pensamiento teocrático de la Edad Media, el renacimiento valoraba las humanidades”. Como pudimos observar, la Edad Media es profundamente humanista. Es más bien el Renacimiento una época en la que más que abrazar a los pensadores greco-romanos, se les buscaba imitar, de ahí nuestra aún socorrida idea de la Roma Blanca, que ha sido plenamente demostrada como falsa. Más que un humanismo el Renacimiento inicia con el cientificismo y con las ideas de universalidad que hicieron de ese humanismo centro del ataque de pensadores del siglo XX que se postularon, precisamente, como antihumanistas, porque el humanismo del siglo XVI postula la insostenible idea de la igualdad sustancial de los seres humanos y la omnipotencia de la razón humana para solucionar todos los problemas de la vida y del conocimiento. En ese sentido, tenemos que reconocer la «humildad» del pensamiento medieval que, efectivamente influido por la religión cristiana, consideraba que poco podemos hacer los seres humanos por conocer el mundo. El conocimiento perfecto de la naturaleza sólo le compete a Dios y los seres humanos tenemos sólo un conocimiento imperfecto del mismo. Por ello, debemos estar siempre en corrección de nuestras nociones y de nuestras teorías, por eso mismo, todas nuestras opiniones son controvertibles. Si bien esto se sostiene por la idea de Dios, también puede entenderse que, precisamente la noción de Dios surge como complemento ante la clara conciencia de nuestra limitada capacidad de conocer. Es decir, falsamente hemos creído que no podemos conocerlo todo porque existe Dios y si nos deshacemos de él, tenemos acceso al conocimiento absoluto. Esto no sólo es arrogante sino falso. Precisamente Dios está ahí para ayudarnos a hacer aceptable la sabiduría de nuestra limitación.

En todo caso puede decirse que durante el Renacimiento se expandió y concretó el proyecto humanista iniciado a finales de la Edad Media.

El Renacimiento da pie a una nueva sensibilidad epistemológica fundamentalmente en la arrogante creencia en que la razón humana lo puede todo, no tiene límites. Este pensamiento novedoso en su momento ha demostrado sus peligros en el siglo XX, además de que se ha demostrado su falsedad, quedando ya la ciencia en una nueva posición (no asumida aún por los no científicos) en la cual ya no se asumen como conocimiento preciso de la realidad, sino como un conjunto de explicaciones plausibles sobre la misma.

Es verdad que esta tendencia no la veremos en la pedagogía con claridad hasta la aparición de Comenio, quien es el primero en considerar la insostenible idea de que se puede enseñar a todos cualquier cosa. Este es el inicio de la educación pensada como formación de seres humanos y el inicio inequívoco de lo que en el siglo XX será considerado como tecnología educativa, en donde la educación ya no es un fin en sí mismo, sino un medio para obtener otra cosa, ya sea mano de obra, etc.

La Edad Media, especialmente la baja, era en ese sentido profundamente humanista: buscaba el desarrollo personal a partir de la superación intelectual del mismo y, por ende, del desarrollo de competencias superiores como la competencia retórica y por ello el aprendizaje de la filosofía. Durante este periodo no sólo se leyó a Aristóteles, se respetó y apropió su idea de que el ser humano es, ante todo, un ser dotado de inteligencia y que, por ende, su desarrollo debe buscar alcanzar esto y no otra cosa más práctica.

La sensibilidad del Renacimiento implica un voltear la mirada a lo que es común, a lo ordinario, a lo cotidiano y, en ese sentido, dejar de pensar en la capacidad de pensar como la forma suprema de desarrollo humano. Es por esto que en la antigüedad y en la Edad Media, así como a inicios del Renacimiento, las universidades estaban plagadas de «enseñanzas inútiles», porque lo que es útil para la vida nos deja en un nivel inferior de humanidad. Es decir, cazar para vivir, por ejemplo, es algo que compartimos con muchos otros animales. Construirnos un refugio seguro y cómodo, con unos cuantos. Pero pensar por el gusto de pensar, pensar sin necesidad de que el pensamiento se ancle en satisfacer una necesidad, eso no lo compartimos con nadie. De tal manera que es lo más humano posible. Es la gratuidad del pensamiento lo que le da su valor.

Sin embargo, los cambios políticos acaecidos desde finales de la Baja Edad Media e inicios del Renacimiento, dieron lugar a que cierta clase social accediera cada vez más al poder, una clase social cuya incapacidad para concebir el ocio como vía para el desarrollo humano era terriblemente fuerte. Una clase social que consideraba que el trabajo, la ganancia y lo material era más importante que nada.